Gecko leopardo, un pequeño lagarto de piel moteada

1Mascota: ReptilFamilia: Gecos o gecónidos (Gekkonidae)Grupo: SquamataOrigen: Oriente MedioTamaño: 20 cm.

2El gecko leopardo (Eublepharis macularius) es la mascota más común de entre todos los reptiles, debido sobre todo a su resistencia y a su carácter amigable. El nombre Eublepharis ("párpado en latín") indica su principal característica, ya que es una de las pocas especies con párpados móviles.

3Proviene de Oriente Medio, principalmente de Irán, Pakistán y Afganistán. Habita en zonas semidesérticas y calurosas con escasa vegetación.

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5Este gecko puede llegar a medir en época adulta unos 20 o 25 centímetros, incluida la cola que mide un tercio de su tamaño. Es un lagarto robusto de cuerpo alargado, con la cabeza puntiaguda, ancha en la zona de las sienes.

6Sus ojos tienen la pupila vertical y están dotados de párpados móviles, algo muy característico puesto que la mayoría de estas especies carecen de ellos.

7La cola es estrecha en la base pero se va ensanchando hasta acabar en punta. Dicho ensanchamiento se debe a que funciona como una reserva de alimento, una despensa de grasas a la que recurre el reptil en épocas de escasez.

8Las patas son finas, acabadas en 4 dedos.

9Su piel es granulada. En la naturaleza es de color amarillo con puntos negros, pero a raíz de los innumerables cruces realizados, en el mercado se pueden encontrar geckos de múltiples y llamativos colores.

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11Es un animal de costumbres nocturnas. Se alimenta por la noche y descansa durante el día en lugares oscuros (cuevas, piedras, hojas).

12Aunque la mayoría de los geckos tienen fama de hostiles, éste en concreto es bastante amigable y se acostumbra con relativa facilidad al ser humano.

13Al igual que los geckos de cola de hoja, el leopardo tiene la capacidad de desprenderse de la cola cuando detecta algún peligro, para desviar la atención de su depredador. Más tarde, la cola vuelve a nacer, aunque pierde el color original.

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15Puesto que proviene de lugares áridos, el terrario debe simular un entorno de este tipo, desértico. El sustrato puede ser de muchos tipos (fibra de coco, turba con arena, gravilla) pero siempre de un tamaño apropiado para que no resulte peligroso si lo ingiere accidentalmente. El cedro y el pino no son aptos, puesto que resultan tóxicos para los geckónidos.

16Se puede colocar alguna planta, pero debe ser adecuada para un ambiente seco, es decir, de poco riego y resistente a temperaturas elevadas. También se puede optar por plantas artificiales.

17Es una animal terrestre. La mayoría de los geckos tiene la capacidad de trepar por cualquier superficie, incluidas las más lisas, gracias a unas pequeñas láminas adhesivas que tienen en los extremos de las patas. Sin embargo, el leopardo carece de ellas y no es un gran escalador. Por eso, la altura del terrario no tiene demasiada importancia en este caso, mientras que la largura es esencial. Es aconsejable que el receptáculo mida al menos 40 cm. de alto, 50 cm. de fondo y 1 m. de largo. Además debe tener una buena ventilación que se puede conseguir colocando una rejilla en la parte superior del terrario.

18El gecko leopardo debe disponer de uno o varios escondites para poder descansar durante el día y realizar la digestión correctamente. Unas piedras colocadas en forma de cueva puede ser suficiente, siempre que estén bien fijadas para evitar accidentes.

19La iluminación también es importante, sobre todo los rayos UVA, que servirán para fijar el calcio en los huesos del animal. La temperatura adecuada debe rondar los 25º ó 30º durante el día y unos 20º por la noche.

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21Este reptil es insectívoro, se alimenta de grillos, langostas, saltamontes. Es un gran cazador y sólo prestará atención a las presas vivas y en movimiento. Es aconsejable pulverizar los insectos con calcio y vitaminas para complementar su alimentación.

22Con un mantenimiento adecuado el gecko leopardo puede vivir de 6 a 18 años.