Chakhokhbili georgiano de pollo con tomate y hierbas frescas

El chakhokhbili es uno de los guisos más representativos de la cocina georgiana. Se prepara con pollo dorado lentamente y abundante cebolla, tomate y hierbas aromáticas, que se combinan hasta formar una salsa jugosa y llena de sabor. El cilantro, la albahaca y las especias tradicionales aportan un aroma característico, mientras que la cocción suave mantiene la carne tierna. Un plato casero y reconfortante, perfecto para disfrutar con pan y aprovechar hasta la última cucharada de su deliciosa salsa.

Receta de Cocinatelotu

Ingredientes

Elaboración

Preparar el pollo y las verduras

  1. Seca bien los trozos de pollo con papel de cocina y retira los posibles fragmentos de hueso. Pela las cebollas y córtalas en medias lunas finas. Lava los pimientos, elimina las semillas y córtalos en tiras. Pela y ralla los tomates, descartando la piel. Pica el ajo y las hierbas frescas, reservándolas por separado. Prepara las especias y el resto de los ingredientes.

Dorar el pollo en su propia grasa

  1. Calienta una cazuela amplia de fondo grueso a fuego medio. Coloca los trozos de pollo con la piel hacia abajo, sin añadir aceite inicialmente. Cocina durante unos 7 minutos para que desprendan parte de su grasa y comiencen a dorarse. Dales la vuelta y continúa otros 5 minutos. Si el pollo es muy magro o se adhiere, incorpora parte del aceite reservado. Retira los trozos a un plato y conserva aproximadamente dos cucharadas de grasa en la cazuela.

Pochar la cebolla y los pimientos

  1. Incorpora la cebolla a la misma cazuela y cocina a fuego medio-bajo durante 6 minutos, removiendo para aprovechar los jugos del pollo. Añade los pimientos rojo y verde y continúa durante otros 4 minutos, hasta que las verduras comiencen a ablandarse. No es necesario que se doren intensamente, ya que terminarán de cocinarse durante el guiso.

Incorporar el tomate y las especias

  1. Añade el tomate rallado, el khmeli suneli, la hoja de laurel, la guindilla y la pimienta negra. Mezcla suavemente y cocina durante aproximadamente 5 minutos para que el tomate pierda parte de su humedad. Devuelve el pollo a la cazuela junto con los jugos que haya soltado. Distribuye los trozos de manera uniforme y cúbrelos parcialmente con la salsa.

Guisar lentamente el pollo

  1. Tapa parcialmente la cazuela y cocina a fuego bajo durante unos 30-35 minutos, manteniendo un hervor suave. Remueve la salsa de vez en cuando y gira los trozos de pollo si fuera necesario. El tomate y la cebolla deberían proporcionar suficiente líquido, por lo que normalmente no hace falta añadir agua. El guiso estará listo cuando la carne esté tierna, alcance al menos 74 °C en su parte más gruesa sin tocar el hueso y la salsa haya espesado ligeramente. Si resulta demasiado líquida, destapa durante los últimos minutos.

Añadir el ajo y las hierbas frescas

  1. Incorpora el ajo picado, aproximadamente tres cuartas partes del cilantro, la albahaca y el perejil. Reserva las hierbas restantes para la presentación. Remueve suavemente y cocina a fuego muy bajo durante 2-3 minutos para integrar sus aromas. Añade la sal poco a poco, prueba la salsa y ajusta si es necesario. Retira la hoja de laurel.

Reposar y servir

  1. Retira la cazuela del fuego, tápala y deja reposar unos 5 minutos. Reparte el pollo en platos hondos, cubre con abundante salsa de tomate y cebolla y termina con el cilantro, la albahaca y el perejil reservados. Sirve caliente, procurando que cada ración tenga suficiente salsa para acompañar la carne.

Consejos

  1. Utiliza preferentemente muslos y contramuslos con piel y hueso, porque aportan sabor y mantienen mejor la jugosidad durante la cocción. No añadas demasiado aceite: una de las características tradicionales de esta elaboración es aprovechar la grasa del propio pollo. Utiliza tomates maduros y jugosos, ya que son la base de la salsa. El khmeli suneli aporta un aroma característico de la cocina georgiana; respeta la cantidad indicada para que no domine el sabor de las verduras y las hierbas frescas.

Conservación

  1. Deja enfriar el guiso rápidamente en recipientes poco profundos y refrigéralo antes de que transcurran dos horas desde su preparación. Conserva tapado a 4 °C o menos durante un máximo de 3 días. También puedes congelarlo en porciones durante aproximadamente 3 meses, procurando que la carne quede cubierta por la salsa para evitar que se reseque. Descongela en el frigorífico y recalienta hasta que el pollo esté bien caliente en el centro.

Preparación anticipada

  1. Puedes lavar, cortar y preparar las verduras el día anterior y conservarlas refrigeradas en recipientes cerrados. El guiso también puede cocinarse completamente con antelación, ya que el reposo favorece la integración de los sabores. Para conservar el aroma de las hierbas, reserva una pequeña parte del cilantro, la albahaca y el perejil y añádelos frescos al servir. Recalienta lentamente y remueve la salsa para recuperar su consistencia.

Alternativas y variaciones

  1. Si no encuentras khmeli suneli, puedes omitirlo y preparar una versión más sencilla, reforzando ligeramente el aroma con cilantro fresco, albahaca y una pequeña cantidad de especias suaves. También puedes sustituir los tomates frescos por 800 g de tomate triturado natural, ajustando la reducción según su contenido de agua. Para un resultado más picante, aumenta ligeramente la guindilla. Si utilizas pollo sin piel, incorpora el aceite desde el comienzo y reduce el tiempo de cocción según el tamaño de las piezas, comprobando siempre que la carne esté completamente cocinada.

Presentación

  1. Sirve el chakhokhbili en platos hondos de cerámica blanca o clara, colocando una o dos piezas de pollo en el centro y repartiendo alrededor la salsa de tomate, cebolla y pimientos. Termina con las hierbas frescas reservadas para aportar un contraste de color verde sobre los tonos rojizos del guiso. La salsa debe quedar abundante, ligeramente espesa y brillante, sin aspecto aceitoso ni exceso de líquido.